Lapsang Souchong

Le saviez-vous?

Le Fujian est une province côtière située au Sud-Est de la Chine. Beaucoup de Taïwanais sont originaires de cette région et parlent toujours un dialecte du Fujian né au Xe siècle et issu du minnanhua, chinois médiéval. En français, ses habitants sont appelés les Fukiénois. La province possède également à Xiamen (Amoy), l’une des quatre zones économiques spéciales (ZES) instaurées dans les années 1980 par le gouvernement chinois.

Ce thé fumé a une saveur distinctive parfois dite goudronneuse. Ce dernier est un thé distinct venant de la province de Fujian. Le Lapsang Souchong a été exporté vers les pays d’Europe occidentale et est devenu célèbre sur les marchés internationaux – cela n’était sans aucun doute dû à l’arôme et à la saveur distincts. Un fait intéressant est que le meilleur Lapsang est produit dans la nature dans un endroit éloigné dans les montagnes de Wuyi, où les hautes montagnes avec les forêts épaisses de pin et de brume lourde fournissent aux cultivateurs l’environnement idéal pour cultiver le thé de bonne qualité.

La légende raconte que le procédé de fumer le thé fut découvert par accident. Durant la dynastie de Qing, une partie de l’armée passait par Xingcun (Star Village) campant dans une usine de thé remplie de feuilles fraîches attendant le processus de fabrication. Quand les soldats furent partis et les travailleurs rentraient dans l’usine, ils ont réalisé que quand ils arriveraient au marché, s’ils voulaient y être à temps, ils ne pourraient plus sécher les feuilles de la bonne façon. Ainsi, ils ont allumé un feu sur du bois de pin pour accélérer le séchage. Non seulement le thé arrivât au marché à temps, mais la saveur fumée de pin a créé une sensation!

La méthode de production est comme suit : les feuilles se défraîchissent d’abord sur le feu du bois de pin ou de cyprès. Après avoir été frites et roulés sur la casserole, elles sont des pressées dans des barils en bois et couvertes de tissu pour fermenter jusqu’à ce qu’elles dégagent un parfum plaisant. Les feuilles sont mises sur le feu encore et roulées dans des bandes tendues. Elles sont ensuite placées dans des paniers en bambou et alors accrochées sur les supports en bois au-dessus des feux de pin pour sécher et absorber la saveur de fumée. Quand le processus de finition est terminé, elles sont dans des bandes épaisses et glacées de noir, et produisent une boisson rouge foncé avec un arome unique et goûteux.

Ce thé est généralement consommé avec du sucre ou du lait. Dépendamment des gens, le goût peut être léger et intrigant ou il peut être lourd et loud. Le Lapsang Souchong est mieux est décrit comme étant un thé avec goût «acquis».